公路运输的适用范围主要集中于近距离和小批量货物的运输。这种运输方式在交通运输体系中扮演着重要角色，尤其是在铁路和水运不发达的偏远或经济欠发达地区，公路成为主要的运输干线。公路运输的特点包括：

1. 适应性强：公路运输网的密度大，覆盖面广，车辆能够到达几乎所有地区，提供随时随地的运输服务。

2. 时间机动性高：调度和装运车辆灵活，各环节之间的衔接迅速。

3. 规模灵活：载重吨位范围广，可单个车辆运输，也可组成车队进行大规模运输，适合紧急和军事运输需求。

4. 直达运输：汽车体积较小，无需中途换装，可沿公路网直接到达目的地，实现“门到门”服务。

5. 运送速度快：在中、短途运输中，公路运输由于直接将客货送达目的地，因此在途时间短，运送速度快。